堡垒之夜开发商起诉苹果指控其非法利用应用垄断地位

今天早些时候，苹果公司因著名游戏《堡垒之夜》违反其应用内支付规则，将其从App Store下架。紧接着，该游戏的开发和发行商Epic Games对苹果提起了诉讼。

为了避开苹果抽取的30%费用，《堡垒之夜》手游选择了一种新的付款方式：用户通过Epic Games直接付费可享受20%折扣。苹果自然不允许这种行为，同样，谷歌也认为此举违反Google Play政策，于是《堡垒之夜》手游被苹果的App Store和谷歌的Google Play先后下架。由于安卓系统生态开放，拥有多家应用商店，安卓用户仍能从其他商店下载《堡垒之夜》手游，但在iOS平台上，这一游戏失去了唯一的下载通道。

因此，堡垒之夜开发商Epic在美国加州北区地方法院对苹果提起诉讼，指责苹果存在不公平和反竞争行为，并已形成垄断地位。Epic起诉苹果的法律依据是1890年的《谢尔曼反垄断法案》，该法案至今仍具有重要影响力。

Epic在起诉书中指出：“Epic提起此诉讼是为了终结苹果公司不公平和反竞争的行为。苹果以违法方式维持其在两个不同、价值数十亿美元市场的垄断地位，这两个市场包括iOS应用分发市场和iOS应用内支付处理市场。”

Epic公司并非为自己所受伤害向法院寻求经济赔偿。Epic也不是单独为自己的利益争取优惠待遇。相反，Epic正在寻求禁令救济，以促进这两个关键市场的公平竞争，而这些市场直接影响着数以亿计的消费者和数以万计甚至更多的第三方应用开发商。

Epic表示，苹果对iOS应用程序的分发施加了不合理限制，App Store是应用进入iPhone或iPad的唯一途径。Epic还指控苹果对iOS的应用内支付处理也进行了不合理限制。

Epic并不反对苹果要求开发者通过App Store分发应用。但Epic指出，苹果强制开发者使用其支付系统是不公平的，因为通过苹果自己的支付系统，苹果获取了所有应用内数字商品收入的30%，而这些数字商品构成了《堡垒之夜》的全部商业模式。

Epic在起诉书中强调：“通过其开发者协议和非法政策，苹果明确以使用App Store为条件，并以使用应用内支付为前提，才允许开发人员向用户分发应用，同时排除了其他解决方案，这本身就是一种非法的捆绑行为。”

Epic的起诉主要依赖1890年的《谢尔曼反垄断法案》，这是美国在20世纪初用于打破垄断的法律，至今仍是美国反垄断法的支柱。Epic声称苹果违反了该法案的六项规定。

App Store的这项规定已存在多年，很少有公司挑战苹果的制度。Epic此次起诉苹果，是否会让其他不敢挑战的公司看到希望？毕竟，被抽取30%可不是一笔小数目。