马斯克放弃地面太阳能，重心转向太空光伏

5 月 24 日消息，埃隆·马斯克是否已经抛弃了特斯拉的宏伟发展规划、电气化经济蓝图，以及我们目前理解的太阳能产业？根据 Techcrunch 的报道，从本周 SpaceX 公司提交的首次公开募股文件来看，事实似乎确实如此。

特斯拉多年来推出了四份总体规划，每个版本的细节虽然有所差别，但核心主线始终是推动经济全面电气化。马斯克在第一版规划中这样阐述核心宗旨：“特斯拉汽车的最终目标，是帮助人类加速摆脱依赖开采和燃烧碳氢化合物的传统经济模式，迈向以太阳能为基础的电力经济时代。”

然而最近，马斯克旗下的人工智能企业 xAI 却反其道而行，采用了开采和消耗化石能源的模式。这家公司依靠数十台不受管控的天然气涡轮机为数据中心供电，并计划再投入 28 亿美元（按现行汇率约合 190.75 亿元人民币）购置相关设备，使得化石能源彻底成为其人工智能业务的主要电力来源。

这位依靠清洁能源建立商业帝国的企业家，如今态度的转变令人困惑。同时，他也不回避推动旗下企业互相采购产品。SpaceX 公司花费 1.31 亿美元（按现行汇率约合 8.92 亿元人民币）购买了 1279 辆 Cybertruck；过去两年里，xAI 投入 6.97 亿美元（按现行汇率约合 47.48 亿元人民币）采购特斯拉的 Megapack 储能电池组，用于调节用电峰值。但迄今为止，xAI 并没有大规模采购特斯拉的太阳能板。

太阳能并未从 SpaceX 的招股文件中消失，只是发展重心全部转向了太空领域，该公司宣称太空发电将成为未来数据中心的供电方式。地面太阳能仅被少量提及，作用只是为了反衬太空太阳能发电的优越性，并没有规划用于 xAI 数据中心的供电。

马斯克与硅谷许多企业高管沉迷于太空太阳能发电已经不是秘密。SpaceX 公司表示，太空太阳能阵列可以实现全天候光照发电，发电量能达到地面电站的五倍以上。受地面建设阻力的影响，马斯克和其他企业负责人开始构思在太空搭建大型服务器机房，依靠不间断的太空光照供电，这种供需设想恰好契合。

即便 SpaceX 公司能够显著降低将数据中心送入太空轨道的成本，这套模式的经济效益仍然难以令人乐观。星链卫星的供电成本远高于常规地面数据中心，同时保护芯片免受太空恶劣环境的影响，成本高昂且技术难度极大。人工智能运算能否拆分并搭载到多颗卫星上运行还没有定论，大部分算力作业很可能仍需在地面完成。这个项目需要攻克的难题数不胜数。

马斯克很可能只是将现有的地面数据中心视为过渡方案。在他的设想中，短短几年内企业就能将吉瓦级别的算力服务器送入太空轨道，届时就会舍弃包括天然气涡轮机组在内的地面设施，彻底避免民众抵制建设的问题。当然，这一构想也有落空的风险。

马斯克的担忧不仅来自民众的反对，他还十分担心人工智能的算力需求会迅速超出地球现有的能源供给上限。这份提交给美国证券交易委员会的文件多处提及，人工智能的年算力将达到太瓦级别，配套的电力供给也需要同步增长。目前全球所有数据中心的总耗电量只有约 40 吉瓦，两者差距悬殊。

这正是马斯克第一性原理思维的表现。他预测全球每年都会新增一太瓦的算力需求，并以此反向推导产业布局。公司方面表示：“外界预估的数据中心需求，受限于地球实际资源供给上限，电力缺口实际规模可能远超研究报告测算的数值。”

这一设想具有可行性，但目前人类全年的能源总消耗量约为 3.5 万太瓦时，持续能耗约为 4 太瓦。当前能源需求稳步上升，人工智能的能耗很可能处于指数增长阶段，后续增速可能持续攀升，也可能逐步趋于平稳，现阶段还没有定论。而马斯克一向擅长捕捉行业拐点，并做出大胆的长远预判。

宏伟的构想终究需要回归现实。即使非航天专业人士也能判断，用货车运输太阳能板的能耗，远低于将设备发射到太空。此外，适应太空环境的太阳能板，还需要实现空前规模的量产。这些难题并非无法克服，但也容易分散发展精力。毕竟地球上的太阳能开发潜力，至今都还没有被充分挖掘。

来源：IT之家